Entre Déprise, Reprise et Emprise: Nouveaux Regards sur le Vieillir (2)

Capture d’écran 2014-02-09 à 16.44.19   Appel à communication 

Manifestation Scientifique Internationale et Pluridisciplinaire 2014 : « Entre Déprise, Reprise et Emprise : Nouveaux Regards sur le Vieillir »

Université de Toulouse II – Le Mirail

Workshop : 7, 8, 9 avril 2014

Colloque : 10, 11, 12 avril 2014

Cette manifestation scientifique internationale et interdisciplinaire inaugure l’opération de recherche APROVICO (Analyse du PROcessus de VIeillissement par la méthode des COhortes) du projet « Structuration des Mondes Sociaux » (SMS) du LAboratoire d’EXcellence (LABEX). Réalisée dans le cadre d’un travail interdisciplinaire réunissant sociologues, anthropologues, géographes, médecins, historiens, linguistes et philosophes, cette manifestation scientifique a pour objectif de développer et d’enrichir la réflexion autour des expériences du vieillissement et de ses modes d’expression. Il s’adresse à la fois à des chercheurs en sciences humaines, sociales et médicales, à des professionnels et des institutionnels exerçant dans le champ du vieillissement.

Point de départ de cette manifestation scientifique

Le point de départ de cette manifestation scientifique, et plus largement de l’opération de recherche qui le sous-tend, pourrait se décrire ainsi : face à l’allongement de la longévité et l’entrée massive ces prochaines années des baby-boomers dans le grand âge, il est important d’améliorer les savoirs sur les dynamiques de vieillissement. Les études longitudinales, à l’image de celle qui est à l’origine de cette manifestation scientifique, devraient y contribuer en prenant notamment en compte les différentes étapes du vieillir et ses transformations selon, en particulier, les catégories sociales et le genre. Si les données existantes sur les populations âgées, tant quantitatives que qualitatives, permettent de saisir une photographie de personnes issues des différentes catégories d’âge à un moment T1 (Clément et Lavoie, 2005 ; Membrado et al., 2005 ; Membrado, 2009 ; Membrado et Salord, 2009 ; Membrado, 2010 ; Meidani et Membrado, 2010), force est de constater que l’on sait peu de choses sur ce qu’elles étaient à 60 ans, sur leurs conditions de vie, de santé, leurs réseaux, leurs modes d’habiter.

Contexte scientifique

Une conception biomédicale du vieillissement, associée à des préoccupations d’ordre économique et politique, a fini par construire une image négative du vieillissement, largement critiquée par les sociologues depuis une vingtaine d’années (Charpentier et al. 2010, Clément et al. 1995 ; Lalive D’Epinay, 2000 ; Caradec, 2004). En effet, depuis le milieu du XXe siècle, la vieillesse oscille entre deux pôles qui s’opposent et se complètent : les « jeunes-vieux », les séniors, et les « dépendants ». L’interprétation la plus optimiste du vieillissement, celle qui se fonde sur le gain de vie acquis, met en scène un modèle hégémonique du « bien vieillir ». A l’aune de l’allongement de l’espérance de vie, ce modèle révèle les limites d’une réflexion techniciste et laisse entrevoir les insuffisances et les dénis d’une pensée sur le vieillissement traçant les contours des approches réductionnistes, sexistes et âgistes, qui contribuent à masquer la complexité et la diversité des expériences du vieillir.

Mais penser le vieillir c’est faire rentrer la discordance réflexive dans le panorama des consensus normatifs socioéconomiques et politiques qui se voudraient hégémoniques, c’est rétrocéder aux aînés des valeurs repoussées par les dictats de productivité marchande et de performance, c’est reconsidérer l’aménagement de l’espace et du temps, c’est repenser les réseaux sociaux de nos aînés, c’est questionner la notion de l’autonomie et des « pertes » qui la traversent.

En proposant la notion de la déprise Barthe, Clément et Drulhe en 1988 vont chercher à répondre aux théories de la vieillesse marquées par la notion de désengagement qui émerge aux USA dans les années 1960. Puis Clément et al., en 1996, et en 1999, aux côtés de Mantovani (1999), plus tard avec Membrado (2010), ou encore Meidani et Membrado en 2010 ne cesseront d’alimenter la notion avec des données issues des études sociologiques stimulantes qui peaufineront la réflexion. Au-delà de l’équipe toulousaine, la notion sera accueillie avec enthousiasme par d’autres chercheurs français qui la reprendront (Caradec, 2008).

Mais comment pourrait-on caractériser la déprise ? Il s’agit là d’un travail de réorganisation et d’aménagement de la trajectoire de la vie et parfois même de la personne qui s’appuie sur une série de tentatives de substitution d’activités ou de relations. Ces dernières surgissent après diverses expériences de ruptures (retraite, veuvage, deuil) et d’incapacités (accident, chute), qui accentuent le sentiment de la fragilité et de la perte d’emprise sur le monde, induisant le sentiment de ne plus être en mesure d’accomplir ce qui se faisait quand les forces et l’envie étaient là. Au sein de ce travail de négociation et de recomposition de soi avec soi, les autres, et l’environnement qui opère par sélection, économie des forces et réorientation, les personnes cherchent à se ménager en expérimentant par tâtonnement ce qui peut encore se faire. Des telles stratégies de reconversion qui visent à garantir une certaine économie des forces constituent aussi un moyen de préserver son intégrité face à l’irréversibilité du temps.

La notion de déprise met en avant notamment l’absence de linéarité dans ces parcours où déprises et reprises se donnent la main. Pour le dire autrement, les transitions plus ou moins importantes qui animent le vieillir, sont traversées par des négociations qui disent la déprise. Mais ce processus n’est pas univoque : si le vieillissement se caractérise par des ruptures, il implique aussi des reprises, parfois mêmes des emprises. Marqués par leur hétérogénéité, les parcours de nos aînés interpellent : si l’espérance de vie sans incapacité augmente dans les tranches d’âge les plus élevées, les inégalités sociales et de genre persistent (Clément et al. 2000).

La déprise dit aussi la pluralité de l’expérience du vieillir. Ainsi il existe des formes de déprise plus inquiètes (Clément et Mantovani, 1999) où la proximité de la mort devient angoissante. Dans ces cas de figures, le rapport à l’entourage familial est souvent problématique et le sentiment de ne plus maîtriser ses propres choix de vie conduit à des attitudes de repli. Ecartée du monde, la personne a l’impression de ne plus appartenir à la société et ne se vit plus en sécurité ; situations qui s’accompagnent souvent d’un sentiment d’inutilité. Le tout débouche sur une vision du monde très négative qui s’exprime sous le registre de la plainte, illustrant de processus de déprise non maîtrisés. Lorsque la vieillesse rime avec la maladie, les déprises sont souvent ultimes. Parmi les indicateurs de ces déprises, on trouve les signes d’une altération du rapport au temps et à l’espace ainsi qu’une forte tendance à la désorientation (atteintes neurologiques). Il n’est pas rare non plus que ces formes de déprise (inquiètes, non maîtrisées, ultimes) aillent de pair avec des formes de dépression.

Mais ce qu’il convient de souligner ici c’est que s’il y a pertes, il peut y avoir aussi satisfactions. Ce processus est d’autant plus présent en ce début de XXIe siècle marqué par l’augmentation de la longévité dans nos sociétés occidentales. Dans un tel contexte la déprise donne lieu à des recompositions qui ressemblent plutôt à une emprise (voire un surinvestissement), ancrée sur un processus de sélection des activités et des liens, notamment pour certains « jeunes anciens » qui en ont les moyens physiques et matériels, voire patrimoniaux. Ainsi de plus en plus on voit se dessiner ce souci des plus âgés à se ménager pour pouvoir continuer à maintenir ce qu’ils privilégient comme un formidable travail visant à se déprendre de certaines activités pour rester pleinement engagés dans d’autres, jugées plus importantes, lorsque les contraintes professionnelles ne sont plus là, quand les enfants ne sont plus à la maison etc. Par conséquent, l’essai de compréhension des expériences de vieillesse gagne en pertinence en intégrant le processus de vieillissement dans un univers social plus large, dans lequel la vieillesse n’est pas réduite aux aléas de la santé mais constitue partie prenante de la trajectoire sociale individuelle dans ses interactions avec les autres et avec l’environnement. Soulignons que, généralement, le processus d’emprise (au même titre que celui de la déprise) s’exprime dans la sérénité et le sentiment de la continuité, rappelant avec force que les formes du vieillir sont dépendantes des conditions de vie présentes et des trajectoires passées.

A partir de ces concepts de déprise et d’emprise, il s’agit donc de décrire un processus « normal » et normalisant, fortement hétérogène, susceptibles de rendre intelligibles des formes ordinaires du vieillir. Selon les trajectoires de vie et les profils sociodémographiques des aînés, ces formes mettent en jeu tantôt des relations fortes à l’entourage familial tantôt des velléités d’indépendance, construites souvent de longue date. Ainsi, déprise et emprise résultent de stratégies d’ajustement à des contraintes de tout ordre : physiologique, social et relationnel dont la probabilité d’apparition et la spécificité se conjuguent différemment selon les individus. Par conséquent, l’expérience du vieillir peut être décrite tant comme une tension entre le sentiment des limites, corporelles et cognitives, et la volonté d’assurer une continuité dans sa construction identitaire ; que comme un désir de s’assurer une présence différente au monde.

Problématique et axes de la manifestation scientifique

Dans la lignée des travaux de l’équipe toulousaine sur le vieillissement, la manifestation scientifique se propose donc de questionner la notion de déprise, conçu ici comme outil descriptif des expériences du vieillir, cherche à tester sa pertinence pour les plus jeunes de nos aînés et vise à trouver les indicateurs qui pourrait permettre de mesurer les différentes configurations qui la constituent : formes de déprise, de reprise et d’emprise. En accord avec ce constat, le regard sociologique que nous proposons ici analyse le vieillissement comme un processus, comme une série de transitions tant biographiques que relationnelles (Caradec, 2000). Inspirés des travaux américains sur les life course analysis, nous nous proposons d’analyser ces transitions sans se fixer sur telle ou telle catégorie d’âge (séniors, 3e âge, 4e âge etc.).

Compte tenu des perspectives analytiques esquissées ci-dessous, trois axes ont été retenus pour cette manifestation scientifique :

1er Axe – Trajectoires résidentielles et temporalités : habitat et repères temporels ;

2e Axe – Parcours de santé : entre autonomie et dépendance, fragilité et vulnérabilité ;

3e Axe – Réseaux et sociabilité : autour des configurations de l’aide ;

4e Axe transversal – La place des enjeux politiques, méthodologiques et pluridisciplinaires dans l’étude du vieillir et des inégalités sociales

Ces dimensions forment une résultante qui se traduit par la mise en évidence des différentes formes du vieillir et des mécanismes de déprise, reprise et emprise qui les constituent.

Comment peut-on saisir, comprendre et restituer ces expériences singulières du vieillir ? D’une part au travers de la parole de nos aînés et notamment de leurs récits ; d’autre part, au travers le rapport au corps, à la santé, à l’espace, au temps et à l’Autre – un rapport dit, décrit, mesuré ou observé.

– Axe 1 – Trajectoires résidentielles et temporalités : habitat et repères temporels

Les trajectoires résidentielles, les mobilités, la perception du « chez soi », les modalités d’appropriation ou d’évitement de l’espace, la structuration d’une journée type, les rythmes sociaux constituent des repères saisissants du vieillir. En France, la valorisation du « maintien à domicile », promue tant par les politiques publiques que le discours gérontologique qui les sous-tend, a supporté et diffusé une représentation « statique » des « populations âgées ». Ce côté « statique », au sens propre comme au sens figuré du terme, va à l’encontre des trajectoires résidentielles dont rendent compte les parcours des personnes vieillissantes. L’analyse de ces trajectoires indiquent la nécessité de prendre en compte les modifications sociotechniques, les mobilités migratoires complexes et les formes de secondarité qui en découlent, sans omettre les nouvelles pratiques de l’habitat, plus ou moins transformé, ou encore les conditions d’accessibilité de l’espace. Si le droit de cité des populations âgées se décline couramment comme droit d’usager, droit à accéder et à se mouvoir, les cités gérontophobes deviennent le lieu de la confrontation de soi au regard de l’autre, accompagnant ajustement de l’identité sociale et des pratiques individuelles. Le tout indique la fabrique de ce droit de cité à géométrie variable, illustre les différentes configurations du « chez soi » et dit la prolifération des référentiels territoriaux qui les compose.

Tandis que la relation à l’environnement se modifie, les rapports au temps se complexifient aussi. Ces rapports diversifiés révèlent des clivages générationnels mais aussi des disparités entre différents âges et groupes sociaux mettant à rude épreuve les solidarités intergénérationnelles. Ces mutations, plus ou moins brutales, subtiles ou insidieuses, qui interfèrent sur le rapport au temps, ont un impact direct sur la reconfiguration des rythmes sociaux du quotidien de nos aînés. La recomposition des journées se fait alors le signe par excellence de ce temps qui passe nous rapprochant de l’expérience de la mort. Institution de la mémoire, objet ajusté à l’érosion réelle ou supposée des capacités comme à la métamorphose des liens sociaux, le vieillir-même est soumis à l’épreuve du temps, tant dans sa dimension matérielle que symbolique. La complexification et la diversification des rapports au logement, au temps et au patrimoine immobilier ne cessent de rappeler ces enjeux qui nous incitent aujourd’hui à questionner la notion de l’emprise qui peut, parfois, accompagner l’avancée en âge.

– Axe 2 – Parcours de santé : entre autonomie et dépendance, fragilité et vulnérabilité

Si le temps construit, aménagé, rythmé par les interventions de proches et des professionnels, nous informe sur les figures sociales et les politiques de la vieillesse, ces processus de restructuration de l’architecture identitaire qui caractérisent l’avance en âge, trouvent dans la santé et le rapport au corps un lieu d’expression singulièrement opportun. De ce point de vue, le corps est aussi un médium de l’expérience réflexive du vieillissement. Au-delà de la mise en mots les difficultés en matière de santé, qui auront piloté sa vie (pathologies cancéreuses, Alzheimer etc.) et qui s’ajoutent aux nœuds biographiques (retraite, veuvage, etc.), trouvent leurs expressions dans une foule de détails ethnographiques observés qui disent tous les petits arrangements avec ces corps qui s’épuisent peu à peu. Cependant, ces données ethnographiques ne peuvent pas se réduire à la seule cartographie de ces trajectoires de la maladie, de la dépendance ou de la fragilité et des parcours d’accommodation qui en découlent. Au-delà des déprises et des reprises qui jalonnent l’avance en âge, ces mises en récits et ces mises en scène de soi disent la dimension identitaire du vieillir.

Le processus de vieillissement vient ainsi interroger la notion de l’autonomie, conditionnée par des parcours de santé diversifiés, mais pas seulement. Si l’introduction de la question de l’autonomie place la santé, le handicap et/ou la maladie chronique au sein du vieillir et des mécanismes décisionnels qui agissent en son sein, l’autonomie implique aussi la question des ressources. Semés par des inégalités sociales et des disparités genrées, ces réalités médiatisent le rapport au corps et appellent à des considérations plus amples des représentations sociales qui les animent. Ainsi, le curseur se déplace nous incitant à explorer les configurations d’aide et les tensions qui les traversent, notamment celles qui placent l’aide apportée à nos aînés au cœur de cet équilibre fragile entre cure et care. Soulignons aussi que ces configurations rencontrent parfois une logique marchande de ces corps, plus ou moins périmés par l’âge, logique en pleine expansion.

Ces rapports « des vieux et des vieilles » à la santé et leurs corps ne sont que très rarement le seul résultat de la matérialité de ces sujets et de leurs parcours biographiques. Ces rapports aux corps et à la santé témoignent aussi de l’importance de cette part du social dans laquelle baigne tout sujet. Ils nous invitent alors à nous pencher plus avant sur ce contexte de relations qui œuvrent à la co-production de la santé, de la vieillesse, de la fragilité, de la dépendance et de l’autonomie, pour lesquels les figures du sujet vieillissant, individuel et collectif, ne se rejoignent jamais complètement. Tout corps fragilisé par l’âge, la maladie ou le handicap reste en effet empreint des liens avec les autres dont il convient de rendre compte avec précision dès qu’il est question d’étudier la vieillesse.

– Axe 3 – Réseaux et sociabilité : autour des configurations de l’aide

Force est de constater que l’image de la vieillesse déficitaire, où invisibilité et immobilité se combinent, demeure particulièrement prégnante. Dans cette perspective, l’avancée en âge rime avec le rétrécissement graduel des rapports à l’autre, des espaces et des temps pour soi jusqu’au confinement dans la sphère de l’intime (domicile, maison de retraite, etc.). A l’opposé de ces représentations réductrices, l’examen des réseaux sociaux du vieillir offre des figures plus complexes et plus diversifiées des vieillesses plurielles, individuelles et collectives. A l’opposé des élaborations en extériorité du vieillir, nous incitons les communicants à considérer la pluralité de l’expérience dont rendent compte les personnes vieillissantes en s’attachant à montrer comment, non seulement les lieux et les temps, mais aussi les autres se font les médiateurs des expériences du vieillir.

A ce constat s’ajoute l’accomplissement d’activités ordinaires ou extra-ordinaires, où se mettent en œuvre les modalités de sociabilité, les rapports entre soi et le monde, les configurations d’aide. Autrement dit, ce que disent le mieux ces activités, ce sont les ancrages sociaux de ces figures vieillissantes. Revisitées sous l’angle des réseaux sociaux, ces activités mettant en jeu des enjeux de sociabilité propres au vieillir. Les travaux sur la déprise montre bien qu’aussi singulière soit-elle, cette expérience du vieillissement demeure commune, pointée par des transitions qui incitent l’individu à réorganiser ses activités et l’univers relationnel qui les supportent. Ainsi, le vieillir croise inlassablement l’expérience de soi et le regard de l’autre ; et c’est au sein de ce croisement qui conditionne l’espace relationnel, que l’expérience singulière se matérialise. En effet la relation à l’autre, telle qu’elle opère au sein du parcours de vieillissement, constitue un des analyseurs le plus pertinents de cette multi-dimensionnalité de l’expérience du vieillir.

De ce point de vie la déprise implique un amalgame des réaménagements, des réorientations et des recompositions de son rapport à soi, à son environnement relationnel, symbolique et matériel. En essayant de préserver l’essentiel, la vieille personne préfère se déprendre de certaines de ces activités pour rester pleinement impliquées dans d’autres qu’elle estime primordiales. Ce processus est composé par des lignes de tension multiples, parfois même des contradictions. Certaines d’entre elles évoquent ce va-et-vient entre la mise à distance et l’attachement au monde, d’autres oscillent entre choix et contraintes. Qu’elle que soit la ligne de tension, l’environnement social peut affermir, voire légitimer, l’ostracisme et, ce faisant, participer à une forme d’exclusion de nos aînés.

– Axe 4 transversal – La place des enjeux politiques, méthodologiques et pluridisciplinaires dans l’étude du vieillir et des inégalités sociales

Enjeux politiques : Ce rapide tour d’horizon montre bien la nécessité de considérer le contexte dans l’analyse du vieillir en essayant de restituer la spécificité française et son ancrage socioculturel et politique et en examinant les politiques publiques qui traversent le champ de la vieillesse. Pour le dire autrement, au-delà des dimensions précitées, l’expérience du vieillissement témoigne également de la façon dont les sociétés prennent en compte la pluralité des trajectoires de vie et intègrent dans leur organisation, matérielle et symbolique, le rapport à la finitude. De ce point de vue, une des ambitions de cette manifestation scientifique est de rompre avec ce regard ethnocentrique qui n’a pas fini d’altérer les expériences du vieillir.

Enjeux méthodologiques et pluridisciplinaires : Les communications s’inscrivant dans tel ou tel axe s’intéresseront à la mise en mot et la mise en corps du vieillir, autrement dit, aux récits de nos aînés tels qu’ils sont mobilisés non seulement dans les entretiens mais aussi au sein des discours médiatiques ou encore des séances d’observations. L’objectif ici est de rendre compte des modes de présentation et de mise en scène de la personne vieillissante, structurantes des jeux et enjeux identitaires. Par ailleurs, elles pourront interroger la propension à enfermer les récits de vie de nos ainés dans la production «socialement » commandée de « discours autobiographiques » et d’inventaire nostalgiques d’événements passés. Les phénomènes d’« impositions normatives » dans la production discursive ou la mise en scène de soi seront également examinés. Les discours techniques, biomédicaux, scientifiques ou profanes insinués dans la genèse de l’identité (narrative ou autre) seront pareillement considérés. De ce point de vue, il convient d’être attentif aux « effets » que produisent sur notre réflexion sur le vieillir, les différents « médias » d’observation ou d’énonciation des données. Récits de vie, questionnaires administrés en face-à-face ou par courriers, arrêts sur image ou approches longitudinales ne recouvrent pas les mêmes exigences méthodologiques et épistémologiques. L’étude du contexte de la production de soi reste un enjeu de recherche capital dans les sciences humaines et sociales. Elle nous invite à réfléchir avec une acuité renouvelée sur les façons dont les différentes disciplines s’emparent d’un objet tel que la vieillesse, pour construire leur base empirique. Ce dernier constat pose également les jalons de la réflexion pluridisciplinaire et des défis méthodologiques qu’elle se lance.

Inégalités sociales : L’expérience du vieillissement est plurielle. Elle est aussi diverse que le sont les parcours de vie de ces hommes et de ces femmes, paramétrés par des positions sociales multiples et des univers affectifs, représentationnels et existentiels tout aussi variés. De ce point de vue, les expériences du vieillir sont traversées par des inégalités sociales. Nous invitons les communicant-e-s à prêter une attention particulière aux problématiques des inégalités sociales, telles qu’elles peuvent apparaître dans le champ de la vieillesse et des parcours de vie. Au sein de l’univers des inégalités nous encourageons les intervenant-e-s à développer leur réflexion dans une problématique genrée montrant dans quelle mesure, en quoi et comment les expériences du vieillir sont traversés par les rapports sociaux des sexes.

C’est à travers ces trois registres de l’expérience du vieillir, les repères spatiotemporels, l’autonomie, et les réseaux que nous souhaitons soumettre à la réflexion collective l’expérience du vieillissement, revisitée sous l’angle de la notion de la déprise, de l’emprise et/ou de la reprise. De déprise à reprise en passant par l’emprise, les propositions de communications attendues sauront questionner les surprises que réserve la pensée analytique lorsqu’il s’agit de comprendre ce que vieillir veut dire. Si vieillir c’est s’accommoder aux transformations induites par le temps qui passe, aux creux des accommodations qui accompagnent l’avancée en âge, le « vouloir » se décroche parfois du « pouvoir ». Mais cette expérience, loin d’être disqualifiante témoigne d’une prise de « distance » aux choses qui s’aménagent.

Nous incitons les communicant-e-s à rendre intelligibles ces parcours d’accommodation, en insistant sur les stratégies actionnelles mises en places pour pallier ces « pertes » et préserver l’essentiel. Dans ce cadre il s’agit de rendre compte de ces « arts de faire » en questionnant leurs inscriptions dans le temps et l’espace, le rapport à soi et aux autres. En s’éloignant des figures incapacitantes et/ou exogènes du vieillir une attention soutenue sera accordée aux disparités genrées conçues comme mode de différenciation et hiérarchisation opérant au sein du sociétal.

Les propositions de communications devront donc s’inscrire dans l’un ou l’autre des axes décrits ci-dessus tout en réservant une place de leur réflexion au déploiement des questionnements autour des enjeux de contextualisation, de méthodologie et/ou de pluridisciplinarité.

→ Date limite de soumission de proposition de communication :

7 mars 2014, 12h

Propositions à envoyer à : ameidani@univ-tlse2.fr et pierre.dufour651@orange.fr

Entre Déprise, Reprise et Emprise: Nouveaux Regards sur le Vieillir (1)

Capture d’écran 2014-02-09 à 16.44.19Du 7 au 12 avril 2014 aura lieu à l’Université du Mirail Toulouse II la manifestation scientifique “Entre Déprise, Reprise et Emprise : Nouveaux Regards sur le Vieillir”. Parmi les conférences qui seront données à cette occasion, nous pourrons notamment entendre :

Vincent Caradec : “Du vieillissement à l’épreuve du grand âge : autour de la maladie d’Alzheimer”

Hans Joerg Ehni  : “Enjeux bioéthiques à l’épreuve du grand âge”

Dario Spini : “Entre fragilité et déprise au grand âge : deux équipes de recherche, deux outils conceptuels. La notion de la déprise de l’équipe toulousaine revisitée sous l’angle des travaux de l’équipe genevoise sur la fragilité, l’identité et l’empowerment

Jean-Pierre Lavoie : “Les soins familiaux apportés aux parents âgés. La recherche longitudinale de nature quantitative à la lumière des études qualitatives”

Eric Gagnon : “L’autonomie au grand âge” et “La sociologie des soins au grand âge”

Michèle Charpentier proposera dans le cadre du Workshop d’échanger autour de l’avancement de la recherche APROVICO, des difficultés et des challenges que celle-ci engage.

Jean-François Bickel : “Déprise, reprise et emprise : l’enjeu de la vie bonne. Exploration théorique et empirique”

Dominique Argoud : “Du parcours de vie à l’ingénierie du parcours”

Christian Lalive D’Epinay : “Entre Vulnérabilité et Déprise”

Stefano Cavali : “Le vieillir à l’épreuve des bifurcations de la vie : autour de l’articulation des dispositifs d’enquête quantitatifs et qualitatifs”

Françoise Le Borgne-Uguen, Simone Pennec : “Ordres et désordres des négociations dans les parcours de soin des vieilles personnes”

Simone Pennec : “Le chercheur-acteur dans l’étude de situations de personnes proches”

Françoise Le Borgne-Uguen : “Les adaptations du travail à domicile entre proches et professionnels au cours du vieillir à domicile. L’expérience des proches : questions méthodologiques et conceptuelles”.

Les propositions de communication sont à envoyer jusqu’au 28 février à :

ameidani@univ-tlse2.fr et pierre.dufour651@orange.fr

Toutes les informations nécessaires sont disponibles sur le site :

http://vieillir.hypotheses.org/

Entre desprendimiento, control y retomar: vivir el envejecimiento

Appel à communication : 

Manifestation Scientifique Internationale et Pluridisciplinaire 2014 : « Entre Déprise, Reprise et Emprise : Nouveaux Regards sur le Vieillir »

Université de Toulouse II – Le Mirail

Workshop : 7, 8, 9 avril 2014

Symposium : 10, 11, 12 avril 2014

Este simposio internacional inaugura la investigación APROVICO (Análisis del PROceso de enVIejecer mediante el método de las COhortes) incluido en el proyecto « Structuration des Mondes Sociaux » (SMS) financiado por el Laboratorio de Excelencia (LABEX). Creado como parte de una tarea interdisciplinar que implica a sociólogos, antropólogos, geógrafos, médicos, linguistas, historiadores y filósofos, esta conferencia tiene por objetivo desarrollar y enriquecer la reflexión sobre las experiencias del envejecimiento y sus modos de expresión. Está dirigida tanto a investigadores de ciencias humanas y sociales como a médicos, profesionales e instituciones especializadas en el ámbito del envejecimiento.

Punto de partida del simposio

El punto de partida del simposio y específicamente del programa de investigación subyacente podría ser descrito de la forma siguiente: dado el incremento de la esperanza de vida y la llegada en masa a la vejez de los baby-boomers en los próximos años, es importante mejorar el conocimiento de las dinámicas del envejecimiento. Los estudios longitudinales como el que origina este simposio deberían ayudar, especialmente, tomando en cuenta los distintos pasos del envejecimiento y sus transformaciones, en particular según las clases sociales y el género. Si los datos existentes (cualitativos y cuantitativos) dan una visión de la gente de diferente edad en un momento dado (Clement and Lavoie, 2005; Membrado et al, 2005. Membrado, 2009; Membrado y Salord, 2009; Membrado 2010; Meidani y Membrado, 2010), está claro que sabemos poco sobre su situación cuando tenían 60 años, sus condiciones de vida y de salud, sus redes o sus formas de vida.

Contexto científico

La concepción biomédica del envejecimiento, incluyendo las preocupaciones económicas y políticas, finalmente dieron una imagen negativa del envejecer, frecuentemente criticada por sociólogos desde hace 20 años (Charpentier et al., 2010, Clement et al. 1995, Lalived’Epinay, 2000; Caradec, 2004). De hecho, desde mediados del siglo veinte, el envejecer oscila entre dos polos que se oponen y se complementan: los “jóvenes-viejos”, los “mayores” y las personas dependientes. La interpretación más optimista del envejecer, basada en el aumento del número de años de vida, subraya un modelo hegemónico interpretativo del envejecimiento bajo la forma de “envejecer bien”. Considerando el aumento de la esperanza de vida, este modelo muestra los límites del pensamiento tecnocrático y revela las limitaciones y la negación de pensamientos sobre el envejecimiento, formando aproximaciones reduccionistas, sexistas y “edadistas” o discriminatorias por un criterio de edad, contribuyendo a ocultar la complejidad y la diversidad de las experiencias del envejecimiento.

Sin embargo, considerar el envejecimiento introduce una discrepancia en el panorama del consenso normativo político y socioeconómico, y significa retroceder a los valores de los mayores rechazados por los dictados de la productividad del mercado y la performancia, significa reconsiderar los arreglos del espacio y del tiempo, significa repensar las redes sociales de los mayores, significa cuestionar el concepto de autonomía y de las “pérdidas” que suceden. Al proponer el concepto de “desprendimiento” Barthe, Clement y Drulhe en 1988 tratan de abordar las teorías de la tercera edad marcadas por el concepto de desprendimiento que emerge en Estados Unidos durante los 60. Entonces, Clement et al., en 1996 y 1999, con Mantovani (1999) y después con (2010), o Meidani y Membrado en 2010 nunca dejaron de proveer a dicho concepto con datos de estudios sociológicos que afinan dichas reflexiones. Más allá de estas investigaciones, otros investigadores franceses dan una calurosa bienvenida a dicho concepto (Caradec, 2008).

En cualquier caso, ¿cómo podemos caracterizar lo que llamamos “desprendimiento”? Se trata de una forma de reorganizar y gestionar el propio curso de vida y a veces incluso de la persona quien, a veces, trata de sustituir actividades o relaciones, lo que sucede tras distintas rupturas (jubilación, viudedad, bereavement) y discapacidades (accidentes, caídas), incrementando el sentimiento de fragilidad y la pérdida de control respecto al mundo, induciendo el sentimiento de no ser capaz de realizar lo que era posible cuando la fuerza y el deseo estaban presentes. Durante esta tarea de negociación y reconstrucción con uno mismo, otras personas y el entorno que funcionan mediante selección, economía del esfuerzo y reorientación, las personas envejecidas tratan de crearse un ritmo experimentando mediante ensayo y error para ver qué sigue siendo posible hacer. Dichas estrategias de conversión apuntan a asegurar un ahorro de energía para preservar la integridad personal frente a la irreversibilidad del tiempo.

El concepto de “desprendimiento” pone especialmente de relieve la falta de linearidad en estas etapas de la vida en que “desprenderse” y “retomar” van juntos. En otras palabras, las transiciones más o menos importantes que caracterizan el envejecimiento encuentran las negociaciones que revelan el “desprendimiento”. Sin embargo este proceso no es claro: si el envejecimiento está caracterizado por rupturas, también implica control y, en ocasiones, incluso aferrarse. Caracterizado por su heterogeneidad, el transcurso de vida de los mayores nos atañe: la esperanza de vida sin discapacidades aumenta en los grupos de edad mayores, las desigualdades sociales y de género persisten (Clement et al 2000.).

Hemos notado otros tipos de desprendimientos más preocupantes (Clement and Mantovani, 1999), en que la proximidad de la muerte es estresante. En estos escenarios, la relación con el entorno familiar es frecuentemente difícil y el sentimiento de no tener control sobre las propias elecciones de vida conduce a actitudes de repliegue. Retiradas del mundo, las personas mayores no sienten que peretenezcan a la sociedad y tienen un sentido de inseguridad, situaciones que son frecuentemente acompañadas por un sentimiento de inutilidad. Estas conducen a una percepción muy negativa del mundo, expresadas bajo el registro de la queja y caracterizando el proceso incontrolado de “desprendimiento”. Cuando la vejez es sinónimo de enfermedad, este proceso de “desprendimiento” es frecuentemente el último. Entre los indicadores de “desprendimiento”, notamos signos de alteración respecto al tiempo y al espacio, acompañados de desorientación. Es frecuente que en estas formas de “desprendimiento” (inquietas, incontroladas, últimas) vayan acompañadas de formas de depresión.

Debería subrayarse aquí que si se pueden notar las pérdidas, también la satisfacción es posible. Este proceso es particularmente presente a principios del siglo veinte, marcado por una longevidad creciente en nuestras sociedades occidentales. En este contexto, el desprendimiento conduce a reconstrucciones que se asemejan al control (o sobre-implicación) basada en un proceso de selección de actividades y relaciones, especialmente cuando consideramos algunos “jóvenes viejos” que tienen los recursos físicos, materiales o incluso la herencia para ello. Como consecuencia, observamos más y más frecuentemente la preocupación de las personas mayores para conservar su fuerza física y para mantener lo que consideran una tarea extraordinaria : liberarse de algunas tareas para poder estar plenamente implicadas en otras que consideran cuestiones más importantes, cuando las exigencias profesionales ya no están, los hijos ya no viven en casa etc. Consecuentemente, tratar de entender las experiencias del envejecimiento es más relevante si se incorpora dicho proceso en una concepción social más amplia en que el envejecimiento no se reduce a cuestiones de salud, sino que es una parte integral de la trayectoria social del individuo que incluye interacciones con otros y con el entorno. Notemos que el proceso de control (como el proceso de desprendimiento) es generalmente expresado con un sentimiento de serenidad y continuidad lo que recuerda intensamente que las figuras del envejecimiento dependen de las condiciones de vida que caracterizan el transcurso vital de los sujetos.

Utilizando el concepto de “desprendimiento” y “controlar”, tratamos de describir un proceso “normal” y normalizador muy heterogéneo que puede hacer comprensibles las figuras ordinarias del envejecimiento.

De acuerdo con las trayectorias de vida y los perfiles socio-demográficos de los mayores, estas figuras implican a veces relaciones fuertes con el círculo familiar, a veces el deseo de independencia, frecuentemente construido con anterioridad. Por lo tanto, el desprendimiento y el control son el resultado de estrategias de ajuste a diferentes tipos de limitaciones fisiológicas, sociales y relacionales, con una probabilidad de suceder, y especificidades que se combinan de forma diferente según las personas. En consecuencia, la experiencia del envejecimiento puede ser descrita tanto como una tensión ente el sentido de límites físicos y cognitivos y la voluntad de asegurar una continuidad en su construcción identitaria y el deseo de tener una presencia diferente en el mundo.

Temas del simposio

De acuerdo con las investigaciones realizadas en Toulouse, la conferencia apunta a cuestionar el concepto de desprendimiento considerado aquí como una herramienta descriptiva de las experiencias de envejecimiento, que pretende poner a prueba su relevancia para los mayores más jóvenes y que pretende encontrar indicadores que podrían ser utilizados para apreciar sus distintas configuraciones: formas de desprendimiento, control y retoma. De acuerdo con estas observaciones, nuestra aproximación analiza el envejecimiento como un proceso, una serie de transiciones biográficas y relacionales (Caradec, 2000). Inspirada en los trabajos americanos sobre el análisis de trayectorias de vida (life course analysis), proponemos analizar estas transiciones sin focalizarnos en una categoría de edad particular (mayores, tercera edad, cuarta edad, etc.)

Dadas las perspectivas analíticas esbozadas, se seleccionaron tres líneas para este congreso:

1o Eje _Trayectorias residenciales y temporalidades: hábitat y marcadores del tiempo;
2o Eje _ Trayectorias de salud: entre la autonomía y la dependencia, fragilidad y vulnerabilidad;
3o Eje _ Redes y sociabilidad: configuraciones de apoyo social;
4o Eje _El lugar de los temas políticos, metodológicos y multidisciplinarios en el estudio del
envejecimiento y las desigualdades sociales.

Estas dimensiones forman una resultante produciendo la identificación de diferentes formas de envejecimiento y mecanismos de desprendimiento, control y retoma que los constituyen.
¿Cómo podemos entender y dar cuenta de las experiencias singulares del envejecimiento? Por una parte a través de sus relaciones con el cuerpo, la salud, el espacio, el tiempo y los demás – relaciones mencionadas, medidas y observadas.

– Axis 1 – residential trajectories and temporalities: habitat and time markers

Las trayectorias residenciales, motilidades, percepción del “hogar”, apropiarse o evitar el espacio, estructuración de un día típico… son marcadores llamativos del envejecimiento. En Francia, el valor del cuidado a domicilio promovido por las políticas públicas y por la posición gerontológica que les subyace promueve una representación estática de las personas mayores. Esta percepción estática va en contra de las trayectorias residenciales reflejadas en las trayectorias de vida de las personas que envejecen, literal y figuradamente. El análisis de dichas trayectorias muestra la necesidad de tener en cuenta cambios socio-técnicos, formas de movilidad y de migración complejas y las formas de residencia secundaria que se les asocian, sin olvidar las nuevas prácticas del hábitat más o menos modificadas o las condiciones de disponibilidad del espacio. Si la ciudadanía de las personas mayores habitualmente cobra la forma de usuarios correctos, derechos de acceso y movimiento, las ciudades “gerontófobas” se ven confrontadas con ellos, acompañando el ajuste de la identidad social y de las prácticas individuales. Esto indica que la ciudadanía con una geometría variable ilustra las distintas configuraciones del “hogar” y revela la proliferación de los marcos territoriales que lo componen.

Mientras la relación con el entorno cambia, las relaciones con el tiempo se vuelven más complejas. Estas relaciones diversificadas revelan diferencias generacionales diversas y disparidades entre edades y grupos sociales que se esfuerzan en la solidaridad intergeneracional. Estos cambios, más o menos brutales, sutiles o insidiosos, interfieren con relación al tiempo y tienen un impacto directo en las reconfiguraciones de los ritmos sociales de la vida cotidiana. La recomposición de la vida cotidiana es el signo del tiempo que pasa y nos conduce más cerca de la experiencia de la muerte. La institución de la memoria ¿?? Objeto ajustado a la erosión real o percibida de las habilidades como la metamorfosis de los vínculos sociales, el envejecimiento está sujeto a la prueba del tiempo, tanto en su dimensión material como simbólica. La complejidad creciente y la diversificación de la relación con el alojamiento, el tiempo y la propiedad son constantemente recordadas en los temas que hoy nos desafían a cuestionar el concepto de control que puede acompañar a veces los procesos de envejecimiento.

– Eje 2 – Trayectorias de salud: entre la autonomía y la dependencia, fragilidad y vulnerabilidad.

Si el tiempo construido, gestionado y puntuado por las intervenciones de los parientes y los profesionales, nos informa sobre las figuras sociales y políticas del envejecimiento, estos procesos de restructuración de la identidad caracterizan el hecho de envejecer, hacen de la salud y de las relaciones con el cuerpo una expresión singularmente apropiada. Desde este punto de vista, el cuerpo es el medio de la experiencia reflexiva del envejecimiento. Más allá de estas palabras, las dificultades relativas a la salud que han afectado sus vidas (patologías cancerosas, Alzheimer etc) y que se añaden a los nodos biográficos (jubilación, viudedad etc) encuentran su expresión en un número de detalles etnográficos observados en estos pequeños ajustes con estos cuerpos que se vacían* progresivamente. Sin embargo, estos datos etnográficos no pueden reducirse a una cartografía exclusiva de la enfermedad, dependencia o trayectorias de fragilidad y de los caminos de acomodación resultantes. Más allá del “desligamiento” y las ocasiones que marcan el proceso de envejecimiento, estas narrativas y discursos sobre uno mismo hablan de la dimensión identitaria del envejecimiento.

Además, el proceso de envejecimiento cuestiona el concepto de autonomía, condicionado por diferentes trayectorias de salud, pero no exclusivamente por ellas. Si la introducción de la cuestión de la autonomía pone a la salud, la discapacidad y las enfermedades crónicas (Alzheimer, cáncer etc) dentro de los procesos de envejecimiento y los mecanismos de toma de decisiones que operan en él, la autonomía incluye además la cuestión de los recursos. Sembradas de disparidades sociales y desigualdades de género, estas realidades mediatizan la relación al cuerpo e invitan a una mayor consideración de las representaciones sociales que las conducen. Como consecuencia de ello, el cursor se desplaza animándonos a explorar las configuraciones del cuidado (care) y de la cura (cure) y las tensiones que los atraviesan, especialmente aquellas que plantean el cuidado a nuestros ancianos en el centro del frágil equilibrio entre cuidado y cura. Además, tenemos que señalar que estas configuraciones pueden encontrar un mercado y una lógica en expansión de estos cuerpos, más o menos decadentes por la edad.

Las relaciones de “los viejos y las viejas” a la salud y a sus cuerpos que rara vez son el resultado único de la materialidad de los sujetos y de sus trayectorias biográficas. Estas relaciones a los cuerpos y a la salud dan testimonio también de la importancia de esta parte de lo social en que se encuentra inmerso todo sujeto. Nos invitan a interesarnos más en los contextos de relaciones que están en juego en la co-producción de la salud, de la vejez, de la fragilidad, de la dependencia y de la autonomía, en que las figuras del sujeto envejeciendo, individual o colectivo nunca se encuentran completamente. Todo cuerpo fragilizado por la edad, la enfermedad o una discapacidad queda, en efecto, marcado por los vínculos con los otros, de los que hay que dar cuenta con precisión en cuanto se trata de estudiar la vejez.

– Eje 3 – Redes y sociabilidad : entornos y configuraciones de apoyo social

Es obligado constatar que la imagen de la vejez deficitaria en que se combinan invisibilidad e inmovilidad, es particularmente persistente. En esta perspectiva, el avance de la edad rima con la disminución gradual de las relaciones con los demás, los espacios y los tiempos para sí mismo hasta quedar confinados en la esfera de lo íntimo (domicilio, residencia de ancianos, etc.). En las antípodas de estas representaciones reductoras, el examen de las redes sociales del envejecer ofrece figuras más complejas y diversificadas de las plurales formas de la vejez, individuales y colectivas. En contra de una elaboración exterior de la vejez, incitamos a los ponentes a que consideren la pluralidad de las experiencias de las que dan cuenta las personas que envejecen y que se esfuercen en mostrar cómo, no sólo los espacios, los tiempos, sino también las otras personas son mediadores de las experiencias del envejecimiento.

A dicha constatación se añade el desarrollo de actividades ordinarias o extraordinarias, en que se ponen en práctica las modalidades de sociabilidad, las relaciones entre uno mismo y el mundo, las configuraciones de apoyo social. Dicho de otro modo, lo que mejor indican esas actividades son los anclajes sociales de las figuras del envejecimiento. Revisadas bajo el ángulo de las redes sociales, dichas actividades, ponen de manifiesto los juegos de sociabilidad característicos de la vejez. Los trabajos sobre el desprendimiento muestran que, por muy singular que sea, esta experiencia del envejecimiento es común, apuntada por transiciones que incitan al individuo a reorganizar sus actividades y el universo relacional que las apoya. De este modo el envejecimiento cruza infatigablemente la experiencia de sí mismo y la mirada del otro y es en este cruce donde condiciona el espacio relacional donde la experiencia singular se materializa. La relación con el otro, tal como opera en las trayectorias del envejecimiento constituye uno de los elementos de análisis más pertinentes de esta multi-dimensionalidad de la experiencia de la vejez.

Desde dicho punto de vista el desprendimiento implica una amalgama de los reajustes, reorientaciones y de las recomposiciones de relación consigo mismo, al propio entorno relacional simbólico y material. Al tratar de preservar lo esencial, la persona anciana prefiere desprenderse de algunas de las actividades para mantenerse plenamente implicado en otras que estima primordiales. Este proceso está compuesto por líneas de tensión múltiples, a veces incluso de contradicciones. Algunas de ellas evocan ese vaivén entre la distanciación y la vinculación al mundo, otros oscilan entre elección y limitación. Cualquiera que sea la línea de tensión el entorno social puede reafirmar, incluso legitimar, el ostracismo y, de ese modo, participar en una forma de exclusión de los ancianos.

– Eje 4 transversal – El lugar de las cuestiones políticas, metodológicas y multidisciplinares en el estudio del envejecimiento y las desigualdades sociales

Cuestiones políticas : Este rápido horizonte muestra la necesidad de considerar el contexto en el análisis del envejecimiento, tratando de restituir la especificidad francesa y su anclaje sociocultural y político examinando las políticas públicas que atraviesan el campo de la vejez. Dicho de otro modo, más allá de las dimensiones citadas, la experiencia del envejecimiento atestigua la forma en que las sociedades tienen en cuenta la pluralidad de las trayectorias de vida e integran en su organización, material y simbólica la relación con el final. Desde ese punto de vista, una de las ambiciones de este congreso es romper con esta mirada etnocéntrica que no ha terminado de alterar las experiencias del envejecimiento.

Cuestiones metodológicas y multidisciplinarias : Las comunicaciones que se inscriban en tal o tal eje se interesarán por los discursos y por la incorporación de la vejez, dicho de otro modo, en los discursos de nuestros mayores tal como son movilizados, no solo en las entrevistas, sino también en el seno de los discursos mediáticos o en las sesiones de observación. El objetivo aquí es dar cuenta de los modos de presentación de la puesta en escena de la persona que envejece, estructurando juegos y cuestiones identitarias. Por otra parte, podrán interrogar la propensión a encerrar los discursos de nuestros mayores en la producción socialmente dirigida de discursos autobiográficos y de inventarios nostálgicos de eventos pasados. Se examinarán igualmente los fenómenos de imposiciones normativas en la produccón discursiva o la puesta en escena de uno mismo. Se considerarán paralelamente los discursos técnicos, biomédicos, científicos o profanos insinuados en la génesis de la identidad (narrativa u otra). Desde este punto de vista, conviene prestar atención a los « efectos » que produce nuestra reflexión sobre la vejez, los diferentes « medios » de observación o de enunciación de datos. Narraciones, cuestionarios administrados cara a cara o por correo, imágenes sincrónicas o aproximaciones longitudinales no responden a las mismas exigencias metodológicas y epistemológicas. El estudio del contexto de la producción de uno mismo es una cuestión de investigación capital en las ciencias humanas y sociales. Nos invita a reflexionar con una agudeza renovada sobre las formas en que las diferentes disciplinas se amparan de un objeto tal como la vejez, para construir su base empírica. Esta última constatación sugiere los niveles de reflexión multidisciplinar y los desafíos metodológicos que lanza.

Desigualdades sociales: La experiencia de la vejez es plural. Es tan diversa como lo son las trayectorias de vida de esos hombres y mujeres, parametrados por posiciones sociales múltiples y universos afectivos representativos y existenciales igual de variados. De ese punto de vista, las experiencias de la vejez son atravesadas por desigualdades sociales. Invitamos a los comunicantes a prestar una atención particular a las problemáticas de las desigualdades sociales, tal y como pueden aparecer en el campo de la vejez y de las trayectorias de vida. En el contexto del universo de las desigualdades, animamos a los participantes a que desarrollen su reflexión en torno a una problemática de género, mostrando la medida en que las experiencias de la vejez son atravesadas por las relaciones sociales de sexo.

A través de estos tres registros de la experiencia de la vejez, de los puntos de referencia espacio-temporales, la autonomía y las redes, deseamos someternos a la reflexión colectiva de la experiencia del envejecimiento vista bajo el ángulo del concepto de desprenderse, tomar o retomar. De desprenderse a retomar pasando por controlar, las propuestas de comunicación esperadas sabrán cuestionar las sorpresas que reserva el pensamiento analítico cuando se trata de comprender qué significa envejecer. Si envejecer es acomodarse a las transformaciones inducidas por el tiempo que pasa, a los huecos de las adaptaciones que acompañan al avance de la edad, el “querer” se separa a veces del “poder”. Pero esta experiencia, lejos de descalificar, testifica de una toma de “distancia” con las cosas que se adapta.

Incitamos a los comunicantes a hacer inteligibles las trayectorias de adaptación, insistiendo en las estrategias de acción puestas en práctica para paliar a las “pérdidas” y preservar lo esencial. En este marco se trata de dar cuenta de ese “arte de hacer” cuestionando sus inscripciones en el tiempo y el espacio, la relación a sí mismo y a los demás. Al alejarse de las figuras incapacitantes y/o exógenas de la vejez se otorgará una atención sostenida a las disparidades de género concebidas como un modo de diferenciación y jerarquización operando en el seno de lo social.

Las propuestas de comunicaciones deberán inscribirse en uno u otro de los ejes descritos aquí reservando una plaza a su reflexión en el despliegue de las cuestiones sobre los juegos de contextualización, de metodología o de multidisciplinariedad.

→ Date limite de soumission de proposition de communication :

7 mars 2014, 12h

Propositions à envoyer à : ameidani@univ-tlse2.fr et pierre.dufour651@orange.fr

Between Detachment, Control and Retake: New Perspectives on the Aging

Call for Papers:

Between Detachment, Control and Retake: New Perspectives on the Aging

Manifestation Internationale et Pluridisciplinaire 2014 : « Entre Déprise, Reprise et Emprise : Nouveaux Regards sur le Vieillir »

Université de Toulouse II – Le Mirail

Workshop : 7, 8, 9 avril 2014

Symposium : 10, 11, 12 avril 2014

This international symposium inaugurates the APROVICO research (Analyse du PROcessus de VIeillissement par la méthode des COhortes)included in the « Structuration des Mondes Sociaux » (SMS) project supported by the LAboratory of EXcellence (LABEX). Created as part of an interdisciplinary project involving sociologists, anthropologists, geographers, physicians, linguists, historians and philosophers, this conference aims to develop and enrich the thinking on experiences of ageing and its modes of expression. It is addressed to both researchers of human and social sciences, physicians, professionals and institutions specialized in the field of ageing.

 Starting point of the symposium

The starting point of this conference and, more specifically, of the research program underlying it, could be described as follows: given the increased life expectancy and the mass arrival at old age of the baby boomers during the coming years, it is important to improve knowledge about the dynamics of ageing. Longitudinal studies, like the one at the origin of this symposium, should help, especially by taking into account the different steps of ageing and its transformations, in particular according to social classes and gender. If the existing data (both quantitative and qualitative) give a view of people from different age groups at a given time (Clement and Lavoie, 2005; Membrado et al, 2005. Membrado, 2009; Membrado and Salord, 2009; Membrado 2010; Meidani and Membrado, 2010), we still know little about their situation when they were 60 years old: their living and health conditions, their networks or their ways of living.

Scientific context

A biomedical conception of ageing, associated with economic and political concerns, has ended up by giving a negative image of ageing which has been frequently criticized by sociologists over the past twenty years (Charpentier et al., 2010, Clement et al. 1995, Lalive d’Epinay, 2000; Caradec, 2004). Indeed since the mid-twentieth century, ageing has oscillated betweentwo poles that oppose and complement each other: “young old” seniors and “dependents”. The most optimistic interpretation of ageing, based on the gain in years of life, highlights a hegemonic model of “ageing well”. Using increase in life expectancy as a measure, this model shows the limits of a technocratic approach and reveals the shortcomings and the denial implicit in ideas about ageing, characterized by reductionist, sexist and ageist approaches which only help to mask the complexity and the diversity of experiences of ageing.

However, the study of ageing involves the introduction of a discrepancy into the panorama of the hegemonic socioeconomic and political normative consensus. It means giving back to seniors values rejected by the dictates of market productivity and performance, reconsidering the arrangement of space and time arrangement, rethinking seniors’ social networks and questioning the notion of autonomy and the “losses” implied in it.

In their proposition of the concept of detachment in 1988 Barthe, Clement and Drulhe attempted to address the theories of old age marked by the concept of disengagement which emerged in the USA during the 1960’s. Next, Clement et al. in 1996, in 1999 with Mantovani (1999) or later with Membrado (2010), and Meidani and Membrado in 2010 continued to supply the concept with data from sociological studies that would refine these ideas. Aside from these Toulouse-based researchers, the concept would be enthusiastically welcomed and picked up on by other French researchers (Caradec, 2008). `

But how can we characterize what goes by the name of detachment? It is a way of reorganising and managing not only a life story but sometimes even the person living it – who, from time to time, will attempt a series of substitutions in their activities or relationships. These occur after various experiences of rupture (retirement, widowhood, bereavement) and disabilities (following an accident for example) which increase the feeling of fragility and loss of control over the world and induce a feeling of being unable to accomplish what was possible when the strength and will were there. This negotiation with and reconstruction of oneself, others and the environment works through selection, economy of forces and reorientation: throughout, people try to pace themselves, experimenting with what can still be done through trial and error. Such conversion strategies aim at ensuring a certain economization of energy as a means of preserving integrity faced with the irreversibility of time.

The concept of detachment particularly highlights the lack of linearity in these life trajectories where detachment and retake work together. In other words, the more or less important transitions that characterize the ageing process are affected by negotiations which reveal detachment. This process is not perfectly clear, however: while ageing can be characterized by ruptures, it also involves re-engagement and, sometimes, even exercise of control. Characterized by their heterogeneity, the life trajectories of seniors are cause for concern: even if life expectancy without disability is increasing in the higher age groups, social and gender inequalities persist (Clement et al 2000.).

We noted other, more anxious, kinds of detachment (Clement and Mantovani, 1999), where the proximity of death has become distressing. In these scenarios, the relationship to the family environment is frequently difficult and people’s feeling of no longer having control over their own life choices leads to attitudes of withdrawal. Sidelined, the person feels they no longer belong to society and has a sense of insecurity – situations that are frequently accompanied by a feeling of uselessness. This leads to a very negative perception of the world which expresses itself as complaint, a characteristic of detachment processes which are not being coped with. Where old age implies disease, the detachment process is frequently definitive. Among the detachment indicators, we note signs of alteration in the relationship to time and space, as well as a strong tendency to disorientation (neurological impairments). It is not rare that these forms of detachment (worried, uncontrolled, definitive) go hand in hand with forms of depression.

It should be stressed here that while losses can be noted, satisfactions also occur. This process is especially present in the beginning of the twenty-first century, which is marked by increased longevity in Western societies. In this context, detachment leads to reconstructions that resemble an exercise of control (or even an overinvestment) based on a selection process of activities and links, especially when we consider some “young old” people who have the physical, material or even financial (inherited) resources for it. Consequently, we observe more and more frequently older people’s desire to conserve their physical strength in order to maintain what they consider as the huge task of freeing themselves from some activities so they can remain fully involved in others, considered as more important, when professional constraints are gone and children are no longer at home etc. Consequently, the attempt to understand ageing experiences gains in relevance when the ageing process is incorporated into a wider social environment, where ageing is not reduced to a series of health problems but is an integral part of the individual social trajectory, including interactions with others and with the environment. Note that the process of exercise of control (like the detachment process) is generally expressed with serenity and a feeling of continuity, a strong reminder that forms of ageing depend on present living conditions and past life trajectories.

Using the concepts of detachment and control, the intention here is thus to describe a “normal” and normalizing process, highly heterogeneous, that might make the ordinary forms of ageing understandable. According to the life courses and the socio-demographic profiles, these figures sometimes involve strong relationships to the family circle, or sometimes a desire for independence, dating often from a long time back. Subsequently, detachment and control are the result of strategies of adjustment to all kinds of physiological, social and relation constraints, whose specificities and probability of occurrence are combined differently according to the individual. Consequently, the experience of ageing can be described both as a tension between the sense of physical and cognitive limits and the struggle to ensure a continuity in the construction of one’s identity, and as a desire to affirm a different presence in the world.

Topics of the symposium

In accordance with the research carried out in Toulouse, the conference aims to question the notion of detachment, considered here as a descriptive tool of ageing experiences, test its relevance for younger seniors and find indicators that could be used to measure its different configurations: forms of detachment, re-engagement and exercise of control. According to these observations, our approach analyses ageing as a process, a series of biographical and relational transitions (Caradec, 2000). Inspired by the American work on life course analysis, we propose an analysis of these transitions without focusing on any particular age category (senior, third age, fourth age, etc.).

 Taking account of the analytical perspectives outlined below, three axes were selected for this conference:

 1st Axis – Residential trajectories and temporalities: habitat and time markers;

2nd Axis – Health trajectories: between autonomy and dependence, fragility and vulnerability;

3rd Axis – Networks and sociability: around configurations of help;

4th Axis transverse – The place of political, methodological and multidisciplinary issues in the study of ageing and social inequalities

These dimensions form a resultant which is expressed in the identification of different forms of ageing and of the mechanisms of detachment, re-engagement and exercise of control that constitute them.

How can we understand and report on these singular experiences of ageing? On the one hand, through the words of seniors themselves, especially through their stories, and on the other, through study of their relationships to the body, health, space, time and to the other – relationships which are told, described, measured or observed.

 – Axis 1 – residential trajectories and temporalities: habitat and time markers

Residential trajectories, motilities, perception of “home”, appropriating or avoiding spaces, structuring a typical day and social rhythms are all striking markers of ageing. In France, the valuing of “homecare”, as promoted by public policies and by the gerontological position underlying it has promoted a “static” representation of “older populations”. This “static” perception, both literally and figuratively, goes against the residential trajectories reflected by the pathways taken by ageing people. The analysis of these trajectories shows the need to take into account socio-technical changes as well as complex forms of migration and mobility and the secondary forms resulting from them, without forgetting new practices of habitation, more or less transformed, or the conditions of availability of space. If the citizenship of older people commonly manifests itself as user’s rights or rights to access and movement, “gerontophobic” pubic space is now a point of confrontation of oneself with the other, accompanying the adjustment of social identity and of individual practices. All this indicates that the fabrication of geometry-variable citizenship illustrates the different configurations of “home” and reveals the proliferation of territorial frameworks which composes it.

Whilst relationship to the environment changes, relationships with time become more complex. These diversified relations reveal diverse generational cleavages and disparities between different ages and social groups, putting strain on intergenerational solidarity. These changes, more or less brutal, subtle or insidious, which interfere with the relationship to time, have a direct impact on the reconfiguration of the social rhythms of everyday life. The re-composition of daily life is becomes thus the sign of time passing and taking us closer to the experience of death. As an institution of memory, an object subject to the real or perceived erosion of capacities and an incarnation of the metamorphosis of social links, ageing is subjected to the test of time, both in its material and symbolic dimensions. The increasing complexity and diversification of relationships to housing, time and real estate are constant reminders of these issues that challenge us today to question the notion of control that can sometimes accompany the ageing process.

– Axis 2 – Trajectories of health: between autonomy and dependence, fragility and vulnerability.

If time constructed, managed and punctuated by relatives’ and professionals’ interventions informs us about the social and political faces of ageing, these processes of the restructuring of identity which characterize the fact of getting older find a singularly appropriate expression in health and the relationship to the body. From this point of view, the body is a medium of the reflective experience of ageing. Besides having been put into words in interviews, the health difficulties that have affected someone’s life (cancerous pathologies, Alzheimer’s etc.) along with problems linked with biographical events (retirement, widowhood, etc.) find their expression in a number of ethnographic details observed in all the little arrangements people make with bodies that are gradually wearing out. However, these ethnographic data cannot be reduced to an exclusive mapping of trajectories of illness, dependency or fragility and of the resulting paths of accommodation. Beyond the detachment and exercise of control that mark the ageing process, these narratives and portrayals of oneself reveal the dimension occupied by identity in the ageing process.

The ageing process thus puts into question the notion of autonomy, conditioned in part but not exclusively by the various trajectories of health. If introducing of the question of autonomy puts health, disability and/or chronic illness (Alzheimer, cancer etc.) at the heart of the ageing process and the decision-making mechanisms operating within it, it also involves the question of resources. Born of social disparities and gendered inequalities, these realities mediate the relation to the body and call for further consideration of the social representations that drive them. Consequently, the perspective changes and we are encouraged to explore the configurations of care and cure and the tensions that run through them, especially those which place help provided to our seniors in the fragile balance between cure and care. In addition, we should note that these configurations may sometimes encounter an ever-expanding commercial logic concerning the more or less “out-of-date” bodies affected by age.

Beyond any disparaging assessment of ageing, a person’s construction of their identity is less likely to relate to a projection into the future than to a revival of the past. However, these relationships of “old men and women” to health and to their bodies are very rarely the only result of the materiality of these subjects and their life stories. These relationships to the body and to health additionally reflect the importance of the social element that pervades any subject. They consequently invite us to further question the context of relationships operating the co-production of health, old age, fragility, dependence and autonomy for which the different figures of the ageing subject – individual and collective – never completely come together. Any body weakened by age, disease or disability still remains marked by links with others that should be accurately reported when it comes to studying ageing.

– Axis 3 – Networks and sociability: configurations of care

It is clear that the image of enfeebled old age, combining invisibility with immobility, remains particularly significant. In this perspective, advance in age is synonymous with the gradual narrowing of relationships to others, to space and to time for oneself, ending with confinement within the private domain (home, nursing home, etc.). In contrast to these simplistic representations, examining the social networks of older people reveals more complex and diverse figures of a plurality of individual and collective ageing. Far from the external elaborations made concerning old age, we encourage communicators to consider the plurality of experience reflected by old people’s own stories, endeavoring to show how, not exclusively the time and place, but the others, too, are mediators of the ageing experiences.

To this we have to add the accomplishing of ordinary or extra-ordinary activities, in which the terms of sociability, the relationship between self and the world, and care and cure configurations are implemented. In other words, what these activities reveal most clearly are the ageing people’s social bases. Looked at in terms of social networks, these activities involve sociability issues specific to the ageing process. Researches on detachment show that, as singular as it may be, the ageing experience remains a common one, marked by transitions which encourage people to reorganize the activities and the relational universe that support them. Thus the ageing process continuously links with the self-experience of ageing and the viewpoint of others, and this intersection determines the relational space, materializing a singular experience. As a matter of fact, the relation to others, operating within the course of ageing, is one of the most relevant means of analysing the multi-dimensionality of the ageing experience.

From this point of view detachment involves a mix of redevelopments, shifts and reconfigurations of the relation to oneself and to the relational, symbolic and material environment. Trying to preserve what is important, the old person prefers to free themselves from some of his/her activities, remaining fully involved in others that he/she considers as essential. This process is composed of multiple, sometimes contradictory, areas of tension. Some of them relate to this to-and-fro between distancing and attachment to the world, others oscillate between choices and constraints. Whatever the area of tension, the social environment can strengthen or even legitimize stigma and thereby participate in a form of exclusion.

– Axis 4 (transversal) – The place of political, methodological and multidisciplinary issues in the study of ageing and social inequalities

Political Issues: This quick overview highlights the need to consider context in the analysis of the ageing process, trying to take into account the French specificity with its socio-cultural and political anchoring, and examining the public policies involved in the field of ageing. In other words, beyond the dimensions mentioned above, the experience of ageing also shows how societies consider the diversity of life trajectories and fit the relation to finitude into both their material and symbolic organization. From this point of view, one of the aims of this symposium is to break with the ethnocentric viewpoint that is still altering the experiences of ageing.

Methodological and multidisciplinary issues: Communications within any particular axis will focus on the putting into words and form of the ageing process, in other words on the stories of our elders as they are mobilized not only in interviews but also through the media. The objective is to show the methods of presentation and depiction of the ageing person which structure the issues and outcomes of identity. In addition, these communications will examine the trend which encloses the life stories of ageing people within the production of “socially” recommended “autobiographical discourses” and nostalgic inventories of past events. The phenomena of “normative charges” in the discursive production or depiction of oneself will be also examined. Technical, biomedical, scientific or secular discourse, implied in the genesis of identity (narrative or otherwise) will also be considered. From this point of view, we must be attentive to the “effects” that various “media” of observation or explanation of data have on our thinking about ageing. Life stories, questionnaires administered face-to-face or by mail, snapshots or longitudinal approaches do not have the same methodological and epistemological requirements. Studying the context of the production of oneself remains a capital issue of research in the social sciences. This study invites us to think with a renewed acuity about the ways in which different disciplines take over an object such as old age to build their empirical basis. This point also provides the foundation for multidisciplinary thinking and the methodological challenges that it poses.

Social inequalities: The experience of ageing is plural. It is as diverse as the different life trajectories of men and women, framed by multiple social positions and equally varied affective, representational and existential universes. From this point of view, experiences of ageing are affected by social inequalities. Communicators should pay particular attention to issues of social inequalities as they may appear in the field of ageing and people’s life stories. Where inequalities are concerned, we encourage speakers to develop their thinking with gender in mind to show to what extent, whereupon and how the experiences of ageing are affected by gender relations.

Through these three dimensions of the experience of ageing (spatiotemporal markers, autonomy, and networks), we want to submit to collective reflection the experience of ageing revisited in terms of the notion of detachment, control and/or retake. From detachment to retake via control, the communications to come should question the surprises that analytical thinking brings up when it comes to understanding what age means. If ageing is an opportunity to accommodate the transformations induced by the passage of time at the heart of the accommodations that come with advancing age, the “will to” sometimes comes unstuck from the “power to”. But this experience, far from being disqualifying, signals a “distance” from things that develop. Communicators should make sense of these paths of accommodation, with an emphasis on the strategies for action put into place to overcome these “losses” and preserve what is essential. In this context the aim is to account for these “arts of doing”, by questioning their development in time and space, as well as in relation to oneself and to others. By distancing ourselves from disabling and/or exogenous figures of ageing, we shall pay attention to gendered disparities considered as a method of differentiation and prioritization operating within the societal.

Proposals for papers should therefore take place within one of the axes described above, while reserving a place in their reflection for the deployment of questions around issues of contextualization, methodology and/or multidisciplinarity.

 Proposals for papers must enroll in either of these axes

→ Papers proposals should be post to by :

7 mars 2014, 12h

Papers proposals should be send to :

 ameidani@univ-tlse2.fr et pierre.dufour651@orange.fr

Télécharger la lettre d’invitation :

Invitation_Congress_9_12 Avril_ Toulouse_Detachment_Aging_English